Há quase 50 anos, a Bananinha Paraibuna surgiu como uma produção caseira de receita de família na cidade de Paraibuna, no interior paulista. O ano era 1975 e Célio Geraldo, fundador do negócio, fabricava o doce de banana artesanal nos fundos da própria casa.
“Meu avô fazia bananinha com açúcar, que antes era enroladinha no pote, como a gente ainda até vê hoje. Ele produzia as bananinhas, colocava na garupa de uma bicicleta e levava [para vender] na Rodovia dos Tamoios”, conta Letícia Paiola, neta de Célio, que comanda a operação atualmente. “Eu brinco que a Bananinha [Paraibuna] foi da Rodovia dos Tamoios para o mundo”.
E o que começou como uma pequena produção familiar se tornou a imagem clássica da bananada nos quatro cantos do Brasil. Mas não parou por aí. Nos anos 1980, Célio criou o doce de banana sem açúcar, feito apenas de banana. Desde então, vieram novas opções de bananinhas: com nozes e castanhas, cobertura de chocolate, e até mesmo a paçoquinha entrou para o catálogo da empresa.
Não é possível pensar em doce de banana sem lembrar da embalagem verde e branca da Bananinha Paraibuna. É por isso que a empresa integra a rota gastronômica Vale do Paraíba & Mantiqueira, composta pelas regiões turísticas Mantiqueira Paulista, da Fé e Rios do Vale. Nós visitamos a produção da bananinha durante a quinta edição do Festival Sabor de São Paulo e vamos te contar tudo.
Da banana à Bananinha Paraibuna
Fábrica da Bananinha Paraibuna, em Paraibuna-SP – Foto: Loyane Lapa
Para produzir as bananinhas, a Bananinha Paraibuna trabalha com cerca de 18 toneladas de banana por dia. Apesar da larga escala, o processo de fabricação do doce continua quase o mesmo desde a época do Seu Célio — inclusive no mesmo espaço onde era a casa.
A partir da banana pura, não da polpa comprada, os produtos são feitos sem conservantes, glúten e qualquer ingrediente de origem animal, recebendo o selo da Sociedade Vegetariana Brasileira.
O processo é muito manual, como se a bananada estivesse sendo feita em casa. As etapas de produção funcionam da seguinte maneira:
- Descascamento das bananas: Sim, as bananas são descascadas manualmente, como é feito em casa, pois o uso de máquinas causaria muito desperdício. A empresa também possui preocupação em manter as raízes familiares do negócio e com a empregabilidade das pessoas da região.
- Cozimento das bananas e retirada do ponto de doce: Como o nome diz: é o doce da pura banana. As bananas cozinham até dar o ponto. Para o mix de nuts, por exemplo, adiciona-se já no cozimento.
- Resfriamento do doce: Os doces ficam em bandejas até esfriarem.
- Finalização da bananinha: Nas variações com cobertura de chocolate, adiciona-se após o resfriamento. Quando é apenas a bananinha com e sem açúcar, embala-se em seguida.
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